Les petits enfants, dans la Bible, servent de référence dans trois domaines fondamentaux:

– La conversion: on ne peut entrer dans le royaume de Dieu qu'en renonçant à ses prétentions. C'est la réponse donnée par Jésus à ses disciples. Nicodème, spécialiste en religion hébraïque, devait apprendre que son savoir, même dans ce domaine, ne pouvait l'aider à comprendre le message du Christ. Il fallait “naître de nouveau”, spirituellement devenir comme un petit enfant, recevoir la vie éternelle comme un cadeau de Dieu.

– La croissance spirituelle: comme le nourrisson a besoin de lait pour grandir, ainsi le croyant a besoin d'être nourri de la Parole de Dieu (1 Pierre 2. 2). C'est par sa lecture que la foi se fortifie (Romains 10. 17). C'est par elle que le croyant peut faire les bons choix (Psaume 119. 105). C'est encore par son moyen qu'il trouve la vraie joie (Psaume 119. 162).

– La louange: alors que Jésus entre dans le temple de Jérusalem, les chefs religieux s'indignent en entendant les cris de louange des enfants qui accomplissaient sans le savoir la prophétie du Psaume 8. 2: “Par la bouche des petits enfants et des nourrissons, tu as établi ta louange”. Ceux qui sont investis de l'autorité officielle ne discernent pas qui est Jésus et l'honneur qui lui revient, mais Dieu veut un témoignage, et il emploie pour cela un moyen inattendu: de petits enfants.

Naître de nouveau et grandir dans la foi conduisent naturellement à la louange que Dieu attend de la part de chacun de ses enfants (Jean 4. 23).

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La Bible nous présente trois occasions où Jésus Christ est au milieu.

– On l'a crucifié au milieu, entre deux malfaiteurs, comme s'il était le plus coupable des trois. Cette position infamante traduit l'appréciation des hommes sur sa personne, lui dont la vie a été toute faite de bonté, de dévouement et de charité devant les détresses qu'il rencontrait.

– Après sa résurrection, ses disciples étaient réunis. Certains l'avaient déjà revu vivant. Était-ce vrai? “Jésus vint et se tint au milieu d'eux”. Il leur montra alors ses mains et son côté percés, marques de ses souffrances et preuves de son amour. Il est digne d'être au centre de l'intérêt et de l'affection des siens. Aujourd'hui encore, cette promesse de Jésus s'accomplit: “Là où deux ou trois sont assemblés à mon nom, je suis là au milieu d'eux” (Matthieu 18. 20).

– Enfin, l'Apocalypse nous présente le grand Vainqueur de la mort “au milieu du trône”. Dieu l'a ressuscité et lui a donné cette place centrale. Celui qui a été si méprisé est désormais le centre de la gloire du ciel. Il détient le pouvoir et régnera bientôt.

Aujourd'hui, il est important qu'il occupe le centre de notre vie à chacun. Est-il notre Sauveur personnel? Tient-il toujours la première place dans notre vie?

Au milieu du trône - Les tiens te verront;Aucune couronne - Ne manque à ton front,/Et tes mains percées - Montrent à la foisLes douleurs passées, - L'amour de la croix.

Le mot “crèche” évoque pour beaucoup de mamans la structure à laquelle elles confient leur jeune enfant avant d'aller à leur travail. Mais ce mot désigne d'abord une mangeoire pour le bétail, et c'est là que l'enfant Jésus a été couché à sa naissance: il n'y avait pas de place pour lui dans l'hôtellerie. Une mangeoire est un endroit bien insolite pour y coucher un nouveau-né. Quel accueil pour le Sauveur du monde lorsqu'il est apparu sur la terre pour visiter l'humanité! Dès sa naissance, il a été rejeté par la société des hommes. Toute sa vie il a été en butte à la contestation et à l'hostilité de ceux qu'il aimait et était venu sauver. Finalement, c'est en le clouant sur une croix qu'on a voulu se débarrasser de lui. Mais Dieu l'a ressuscité et l'a élevé au ciel.

Chose extraordinaire, à ceux qui l'ont si mal accueilli, Jésus propose une place près de lui dans son ciel. Malgré la crèche et la croix, Jésus déclare: “Celui qui vient à moi, je ne le mettrai pas dehors” (Jean 6. 37). On lui a refusé la terre, il nous ouvre son ciel.

Pourquoi Jésus a-t-il sur cette terre, Lui, saint et pur, supporté tant de maux? Pourquoi fut-il, sur la croix du Calvaire, Bien qu'innocent, cloué par des bourreaux? Il a souffert, mais sa douleur expie Tous les péchés qui nous fermaient le ciel. Jésus est mort pour nous donner la vie Et, près de Dieu, le bonheur éternel.

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